「能ある鷹は爪を隠す」ということわざがありますが、現代社会においては、能力を隠すだけでなく、積極的にアピールすることも重要です。特にグローバル化が進むビジネス環境において、「語学力」、とりわけ英語の「聞く・話す」スキルは、キャリアアップに不可欠な武器となります。そして、そのスキルが最も試される場の一つが、会議の場です。
大学卒業後、幸運にも多国籍企業に就職できた私は、TOEIC 800点というスコアに自信満々でした。しかし、「井の中の蛙大海を知らず」とはよく言ったもので、机上の英語と実務で求められる英語は全く別物でした。特に最初の頃の海外との会議は、まさに「ты ничего не понимаешь（私は何もわからない）」状態の連続でした。ネイティブの早口、専門用語の嵐、そして独特のイントネーション。会議の内容はほとんど理解できず、発言の機会も失い、ただただ時間が過ぎるのを待つばかりでした。
1. 会議で英語の「聞く・話す」スキルが不可欠な理由
- キャリアアップ: 「英語は成功へのパスポート」という言葉を聞いたことがあるでしょうか？ 会議で英語を使いこなせることは、キャリアアップの扉を開くための強力な鍵となります。英語でのコミュニケーション能力は、あなたの能力、自信、そして国際的な舞台で活躍できるポテンシャルを証明するからです。
- 業務効率の向上: 重要な会議で、海外の同僚やクライアントと議論を交わすと想像してみてください。議題を正確に理解し、自信を持って質問し、建設的な意見を述べることができれば、プロジェクトの成功に大きく貢献できるはずです。
- 人脈の拡大: 会議での流暢な英語でのコミュニケーションは、情報を効果的に伝えるだけでなく、同僚や海外のビジネスパートナーとの関係を深める絶好の機会となります。
- 自信の向上: プロフェッショナルな環境で英語を自由に使えることは、仕事におけるあらゆる課題に自信を持って立ち向かうための土台となります。
これらのメリットは、あなたのキャリアにとって非常に魅力的ではないでしょうか？ では、会議で英語の「聞く・話す」スキルを向上させるにはどうすればよいのでしょうか？ これから、忙しいあなたでも実践できる効果的な学習法をご紹介します。
2. 忙しい人でもできる！英語「聞く・話す」スキルUP術
- ビジネス英語専門用語の習得: 「敵を知り己を知れば百戦危うからず」です。自信を持って会議に臨むためには、まずビジネスシーンで頻繁に使われる専門用語をしっかりと身につけることが重要です。
- 能動的なリスニング: リスニング学習を受動的な作業にしないでください。集中して聞き、重要な単語やフレーズ、文構造をメモし、様々なアクセントに慣れるように意識しましょう。
- 自信を持って話す練習: 「継続は力なり」です。 英語を話す機会を積極的に作りましょう。オンライン英会話、英会話カフェ、または独り言でも構いません。大切なのは、自信を持って、間違いを恐れずに話すことです。
- テクノロジーの活用: 現代はテクノロジーの時代です。オンラインの英語学習アプリ、映画、音楽など、様々なツールを活用して、効率的に楽しくスキルアップを目指しましょう。
3. 会議で「一目置かれる」ための秘訣
- 会議前の周到な準備: 会議の議題を事前にしっかりと把握し、発言したい内容を準備しておきましょう。同僚や友人とリハーサルをすることで、自信を持って本番に臨むことができます。
- ボディランゲージの活用: 言葉での表現が難しい場合でも、ボディランゲージはコミュニケーションを円滑にする強力なツールとなります。アイコンタクト、ジェスチャー、表情などを意識的に使い、自信をアピールし、聞き手の注意を引きつけましょう。
- 遠慮せずに助けを求める: もし内容が理解できない場合は、遠慮せずに相手に説明を求めましょう。「もう一度繰り返していただけますか？ (Could you please repeat that?)」、「別の言い方で説明していただけますか？ (Could you explain that in another way?)」などのフレーズを覚えておくと便利です。
4. 最後に
「学びて時に之を習う、亦説ばしからずや」という言葉があるように、会議で英語の「聞く・話す」スキルを磨く道のりは、長く、根気と努力が必要です。しかし、正しい方法で学び続ければ、必ずこの壁を乗り越え、国際的な舞台で輝けるはずです。
その他のソフトスキルに関するヒントについては、マルチタスクスキルや情報収集スキルに関する記事も参考にしてみてください。
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